IAGTO, fundada en 1997, cuenta con 2.448 turoperadores de golf acreditados, complejos de golf, hoteles, campos de golf, operadores receptivos, aerolíneas, oficinas de turismo, medios de comunicación acreditados y socios comerciales en 93 países, incluyendo un núcleo de 720 turoperadores de golf especializados en 69 países. Los operadores de IAGTO gestionan más del 90% de los paquetes de vacaciones de golf vendidos en todo el mundo y generan una facturación de más de 2.500 millones de euros al año.
Tal como afirma el fundador y CEO de IAGTO, Peter Walton: “IAGTO se esfuerza por proporcionar información y crear oportunidades que ayuden a sus miembros a desarrollar su negocio con mayor rapidez, menor esfuerzo y costes más bajos. Además de organizar viajes de familiarización, viajes de prensa, talleres, congresos y eventos, nuestro personal en todo el mundo desarrolla continuamente nuevos servicios de los que nuestros miembros pueden beneficiarse, y estamos orgullosos de ocupar un lugar central en la industria del turismo de golf”.
Aunque el objetivo principal siempre ha sido desarrollar servicios y actividades que beneficien directamente al creciente número de miembros, IAGTO tiene ahora el cometido mucho más amplio de mantener y elevar los estándares en todo el sector y ayudar a los destinos a posicionarse, no solo para atraer a más clientes, sino también para ofrecer la mejor experiencia posible al viajero de golf que los visita.
En las últimas dos décadas, IAGTO ha desarrollado estrategias de turismo de golf para más de 35 países y regiones, y ofrece asesoramiento continuo a muchos otros. IAGTO también realiza auditorías de turismo de golf para evaluar los puntos fuertes y débiles de los campos de golf que aspiran a atraer a más visitantes. Asimismo, IAGTO ha desarrollado un programa de certificación de calidad (Quality Assured Certification) para calificar e identificar los campos de golf que ofrecen la mejor experiencia posible a los golfistas principiantes.
IAGTO también organiza tres congresos anuales que se celebran en todo el mundo: la North America Golf Tourism Convention (NAC), la Asia Golf Tourism Convention (AGTC) y la European Convention (IEC). Estos congresos reúnen a compradores y proveedores en igual número para conocerse y hacer negocios a nivel regional. Además de las Destination Conventions habituales, IAGTO lleva anualmente a más de 300 operadores y medios de comunicación en viajes de familiarización y de prensa a destinos de golf de todo el mundo.
En el año 2000, IAGTO fundó la International Golf Travel Writers Association (IGTWA) para reconocer y apoyar a periodistas de calidad de todo el mundo que fortalecen el sector a través de su cobertura de alto nivel sobre destinos de golf en medios impresos, digitales y televisivos.
Para recompensar los logros excepcionales de muchos destinos de golf por descubrir, emergentes y consolidados, así como de complejos de golf individuales, IAGTO celebra cada año el final del ejercicio con los IAGTO Golf Tourism Awards. El éxito de la industria de los viajes de golf siempre dependerá de la popularidad general de este deporte y, por ello, IAGTO también otorga cada año un premio honorífico. Hasta la fecha, han sido nominados, entre otros, Arnold Palmer, Gary Player, Seve Ballesteros, Jack Nicklaus, Robert Trent Jones Jr., Nick Faldo, Greg Norman, Annika Sorenstam, José María Olazábal, Nick Price, Colin Montgomerie, Sam Torrance, Tony Jacklin, Ernie Els y Costantino Rocca.
La sede central de IAGTO se encuentra en Londres, Inglaterra, con representantes en todo el mundo.
