IAGTO, opgericht in 1997, telt 2448 erkende golftouroperators, golfresorts, hotels, golfbanen, receptieve operators, luchtvaartmaatschappijen, toeristenbureaus, erkende media en zakenpartners in 93 landen, waaronder in de kern 720 gespecialiseerde golftouroperators in 69 landen. De operators van IAGTO beheren meer dan 90% van de wereldwijd verkochte golfvakantiepakketten en genereren een omzet van meer dan € 2,5 miljard per jaar.
Zoals oprichter en CEO van IAGTO, Peter Walton, stelt: “IAGTO streeft ernaar informatie te verstrekken en kansen te creëren die haar leden helpen hun bedrijf sneller, met minder moeite en lagere kosten te ontwikkelen. Naast het organiseren van fam trips, persreizen, workshops, congressen en evenementen, ontwikkelen onze medewerkers wereldwijd voortdurend nieuwe diensten waar onze leden van kunnen profiteren en we zijn er trots op dat we centraal staan in de golftoerisme-industrie.”
Hoewel het hoofddoel altijd al was om diensten en activiteiten te ontwikkelen die direct ten goede komen aan het groeiende ledenaantal, heeft IAGTO nu een veel bredere opdracht om de normen in de hele sector te handhaven en te verhogen en bestemmingen te helpen zich te positioneren, niet alleen om meer klanten aan te trekken, maar ook om de bezoekende golfreiziger de best mogelijke ervaring te bieden.
In de afgelopen twee decennia heeft IAGTO de golftoerismestrategieën voor meer dan 35 landen en regio’s ontwikkeld en biedt het continu advies aan vele andere landen en regio’s. IAGTO voert ook golftoerismeaudits uit om de sterke en zwakke punten te beoordelen van golfbanen die ernaar streven meer bezoekers te trekken. IAGTO heeft ook een Quality Assured Certification-programma ontwikkeld om golfbanen te kwalificeren en te identificeren die de best mogelijke ervaring bieden aan beginnende golfers.
IAGTO organiseert ook drie jaarlijkse congressen die wereldwijd plaatsvinden: de North America Golf Tourism Convention (NAC), de Asia Golf Tourism Convention (AGTC) en de European Convention (IEC). Deze congressen brengen kopers en leveranciers in gelijke aantallen samen om elkaar te ontmoeten en zaken te doen op regionaal niveau. Naast de reguliere Destination Conventions neemt IAGTO jaarlijks meer dan 300 exploitanten en media mee op familie- en persreizen naar golfbestemmingen over de hele wereld.
In 2000 richtte IAGTO de International Golf Travel Writers Association (IGTWA) op om kwaliteitsjournalisten van over de hele wereld te erkennen en te ondersteunen die de sector versterken door hun hoogwaardige verslaggeving over golfbestemmingen in gedrukte, online en televisiemedia.
Om de uitzonderlijke prestaties van vele onontdekte, opkomende en gevestigde golfbestemmingen, evenals individuele golfresorts, te belonen, viert IAGTO elk jaar het einde van het jaar met de IAGTO Golf Tourism Awards. Het succes van de golfreisindustrie zal altijd afhangen van de algehele populariteit van de sport, en daarom reikt IAGTO ook elk jaar een ereprijs uit. Tot nu toe zijn onder andere Arnold Palmer, Gary Player, Seve Ballesteros, Jack Nicklaus, Robert Trent Jones Jr., Nick Faldo, Greg Norman, Annika Sorenstam, Jose Maria Olazabal, Nick Price, Colin Montgomerie, Sam Torrance, Tony Jacklin, Ernie Els en Costantino Rocca genomineerd.
Het hoofdkantoor van IAGTO is gevestigd in Londen, Engeland, met vertegenwoordigers over de hele wereld.
